《太极2英雄崛起》：科技精神与功夫信仰的结拜
正如导演冯德伦在宣传时所说，《太极1》是在播种，等到做足功课之后，《太极2》就是猛龙过江了。此言并不浮夸，相对于第一集的着重剧情铺垫和风格建立，第二集就开始放开手脚娱乐观众了，不管是在打斗场面还是幽默制造上，都要比第一集更丰满，尤其是对节奏的把握，连贯流畅，没有多余的情感抒发。其实，第一集的时候，主创团队和观众都在互相试探，电影想要知道自己的气质是否受欢迎，而观众也在询问自己是否会爱上这种类型。在经过一轮的博弈之后，《太极2》恰好在观众尚未回过神的时候上映，再进行一次拉票和冲击，此后的武侠片便可大胆运用这种电影语言了。
从剧情上看，第二集延续了第一集所建构的戏剧冲突，也就是方子敬（彭于晏）与陈家沟之间的矛盾，但是它并没有沿这条路一直往前走，而是加入了一个新的人物陈栽秧（冯绍峰）。此人的出现平衡了双方的势力，在这之前，陈家沟尽管功夫高强，但是与拥有东印度公司和朝廷两个靠山的方子敬相比，还是要差很多，肉体再刚健也无法与枪炮抗衡。而陈栽秧所具有的优势恰恰是与方子敬相同的，都是对科学技术的兴趣和应用，这样一来，双方势均力敌，其战斗的激烈也更令人信服。
但是为了继续突出杨露禅的核心地位，电影并没有把陈栽秧作为一个英雄来塑造，而是把他描写成一个“浪子回头”式的人物。他最初出现的目的是帮助方子敬来祸害陈家沟，在被父亲识破后，颓丧离开。之后，妹妹送给他珍贵礼物与方子敬将他抛弃形成对比，他立志完成“科研项目”，重投家族怀抱，并在关键时刻扭转了战局。但陈栽秧的贡献只是为杨露禅展示功夫提供了机会，陈家沟最终得以保存，主要还是因为杨露禅取得了王爷的信任。因此，陈栽秧依然是一个配角，但这样的配角又是主体叙事不可缺少的。
陈栽秧出现的另一重意义在于对陈家沟伦理关系的梳理，并形成另一个戏剧冲突——父与子在对待功夫的观念上的相悖。陈长兴（梁家辉）只看重踏踏实实的习武之人，而陈栽秧却一直追求用机械来超越身体，家庭关系由此破坏。最后，父子在狱中相聚，陈长兴对陈栽秧说，其实他也想做一个叛逆的人，只是一直没有勇气。这句话看似幽默，却是点睛之笔，“叛逆”二字正是所有事物向前发展的精髓。学功夫需要叛逆，追求理想需要叛逆，拍电影也需要叛逆。因此，《太极》其实借助陈长兴的话表达了自己的立场。
当第一集中的巨型机器特洛伊被毁坏之后，这一集再现“神器”威天翼，形状酷似《蜘蛛侠》中的飞翼。在一般的动作片和科幻片中，都是大量的武器弹药搭配少量的拳脚格斗，而《太极》是在传统武侠片的基础上加入新式武器，当其余武侠片还拘泥于去制造奇形怪状的刀剑枪戟时，《太极》狠狠地向前跨了一步，直接将科幻片中才出现的巨型道具搬到武侠片中来，制造了强烈的视觉效果。而清朝末年的混乱也为这种故事的出现提供了时代背景，在新旧交替时期，只有想不到，没有做不到。因此，《太极》便成了科技精神和功夫信仰的结拜。在电影里，杨露禅代表的是传统习武之人的坚韧和虔诚，而陈栽秧和方子敬却已经看出了时代进步的端倪，将制造机械作为毕生追求的目标。这两者没有孰优孰劣之分，关键是看拥有之人怀着何种目的发挥其作用，心灵境界的大小决定正邪名位的划分。方子敬的失败就在于他居心叵测，将科技作为个人复仇的工具。
在天下发生巨变的环境中，武侠的“侠”字如何体现是一个关键，金庸小说中的侠之大者常常是保家卫国之人，比如郭靖。但是《太极》的重点是讲述陈式太极拳的来历，它模糊了当时清廷与列强的冲突，甚至还把保护陈家沟的最后希望寄托在醇亲王的正义执法上（我在这里看到了谢晋电影的模式，最后由一个从上面来的大人物解决了问题）。这种构思削弱了侠的价值，没有体现出天下情怀，电影中的人物所做的事情是“保家”，而不是“卫国”。然而，反过来讲，这恰恰也是商业电影的进步之处，剥离传统的主题植入和说教渗透，目的只为在博观众一乐的时候赚一笔钱财，将整个国产电影产业繁荣起来。这便是笔者对《太极》之类的大片的期望。
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